En el
campo de la ciencia, una teoría es una
elaboración conceptual, un entramado lógico de ideas que pretende explicar cómo
y por qué ocurre un fenómeno. Imagina
que quieres hacer un fuerte gasto, por ejemplo una casa y analizas sus ventajas
e inconvenientes. Tras hacer la compra ocurren una serie de pensamientos que
nos hacen dudar de nuestra elección. Para quitar esta sensación se amplifica
los pensamientos positivos y poco a poco nos olvidamos de lo negativo. En la siguiente
entrada veremos la Teoría de la disonancia cognitiva, en un nuevo contenido
relacionado con el método científico, perteneciente a Fundamentos de
Investigación en Psicología.
Teoría de la disonancia cognitiva [Fundamentos de Investigación en
Psicología]
En 1957, Leon Festinger
describe, analiza y explica este fenómeno de posible malestar y su búsqueda de
ajuste, entre nuestros pensamientos y comportamiento proponiendo la teoría de la
disonancia cognitiva. La desarrolla al observar cómo en la vida
cotidiana la discrepancia entre conductas y actitudes provocaba malestar y
estrés emocional.
El núcleo de la
teoría plantea que existen cogniciones no coherentes o consonantes
entre sí que producen un estado psicológico de incoherencia o disonancia, que
resulta incómodo y sujeto se esforzará por intentar hacer cogniciones más
coherentes.
La disonancia es un factor
motivacional para Festinger, un componente de activación fisiológica
que provoca malestar psicológico y la necesidad de reducirlo motivará cambios
psicológicos.
La teoría presenta dos supuestos
básicos:
- La disonancia es incómoda psicológicamente, intentando reducirla las personas para lograr la consonancia. Para ello, aumenta la importancia de los elementos consonantes, los aumentan o quitan importancia a los disonantes.
- Si la disonancia está presente, no solo se intenta reducirla sino que también se evitan situaciones o informaciones que la incrementen.
De esta teoría se pueden
derivar hipótesis contrastables mediante estudios empíricos, siendo
susceptible de ponerse a prueba. Es una teoría fértil con gran capacidad
explicativa de los cambios psicológicos en determinadas circunstancias y
permite realizar predicciones.
Genera nuevas preguntas
de investigación, como por ejemplo, si la disonancia es un fenómeno universal o
depende de la cultura. Además, tiene gran alcance explicativo al explicar fenómenos
diversos como valorar metas según esfuerzos, cambios de ideologías, deformar
realidades tras mentir e incluso mecanismos psicológicos que prolongan
situaciones de sufrimiento, como puede ser soportar situaciones de violencia de
género pensando en las ventajas de estar con una persona.
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Imagen. Leon Festinger, autor de la Teoría de la disonancia cognitiva.
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