La influencia de los demás [Psicología Social]

Anteriormente en nuestra categoría de Psicología Social se estaba abordando la aproximación de la esta disciplina. En la siguiente entrada volvemos con ella abordando la importancia de la influencia de los demás.

La influencia de los demás [Psicología Social]

Anteriormente se ha visto que la Psicología Social parte del supuesto de que nuestros pensamientos, emociones y conductas son producto de la influencia de los demás.

A veces, esta influencia es consciente, por ejemplo, en situaciones de presión social donde las personas nos dejamos persuadir por argumentos de un vendedor, un político o incluso de un amigo, o estamos sometidos a las órdenes de una autoridad. Muchas veces no somos conscientes de estar siendo influidos por otros debido a que puede no ser tan explícita esa influencia.

Por ejemplo, un experimento muy citado y conocido en Psicología Social fue de Triplett (1897) quien mostraba como los ciclistas que pedaleaban en grupo lo hacían de forma más intensa que si lo hacían solos debido al efecto de “mera presencia”. La presencia de otras personas influye aumentando la motivación de cada una de ellas. Más tarde, Zajonc (1965) lo corroboró, pero si la tarea era fácil o el sujeto era muy habilidoso, la motivación incrementaba el rendimiento. Por otro lado, si la tarea es difícil o la persona poco habilidosa, tiende a cometer más errores y obtiene peor rendimiento.

Nuestras creencias, valores y puntos de vista son, en parte, producto de la influencia de los demás, pero no han sido impuestos, sino transmitidos como consecuencia de vivir en una sociedad y cultura concretas. No es necesario interactuar con otras personas para que exista esa influencia, puede afectarnos incluso estando solos.  

Imagina que vas a realizar una acción determinada y tenemos en cuenta lo que van a pensar de nosotros una persona a la que apreciamos o respetamos. Esa persona influye pese a no estar con nosotros.

Ocurre lo mismo con las normas sociales, las modas, costumbres y similares, que son producto del pensamiento humano y nos indican si las ideas o conductas de una persona son apropiadas o no.

Por ello, es importante entender que las personas no son blancos de influencia de los demás, sino que también podemos influir en otros, existiendo una bidireccionalidad en la influencia social.

Imagen. Podemos influir sobre los demás y estos sobre nosotros siendo la influencia social bidireccional. 

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