En nuestro día a día se
suelen utilizar expresiones como “en teoría” o teóricamente para decir algunas
ideas sobre cosas que no están probadas, pero parecen lógicas. En el campo
científico, ¿qué es una teoría? ¿Cuáles son sus funciones? En la siguiente
entrada volvemos con el método científico en un nuevo contenido de Fundamentos de Investigación en Psicología.
La teoría científica y sus funciones [Fundamentos de Investigación
en Psicología]
En el campo de la
ciencia una teoría
es una elaboración conceptual, un entramado lógico de ideas que pretende
explicar cómo y por qué ocurre un fenómeno (manifestación de una actividad que
se produce en la naturaleza y se percibe a través de los sentidos). Esta
explicación puede tener gran respaldo empírico, pero también otros que están
pendientes de ponerse a prueba.
Las teorías se elaboran
para estar al servicio de la ciencia para comprender, explicar y
predecir fenómenos de la naturaleza. Si nos trasladamos al campo de la Psicología, nos referiríamos al
comportamiento humano.
Una teoría será útil según
como describe, explica y predice el fenómeno que trata, a la vez que organiza
ese conocimiento y orienta la investigación sobre el mismo. Por ello, se pueden
destacar una serie de funciones básicas en una teoría como son las
siguientes:
- Explica cómo y por qué ocurre un fenómeno de forma ordenada como función fundamental.
- Es capaz de predecir teniendo en cuenta cómo explica un fenómeno.
- Sistematiza el conocimiento sobre un fenómeno ya que lo reúne de forma ordenada.
- Orienta la investigación, estando ligada al método hipotético-deductivo.
Como sabemos, cuando
se realiza una investigación se debe contrastar los resultados con la hipótesis
y su teoría derivada, para comprobar si los resultados son congruentes. En
estos casos, surgirán nuevas preguntas que acarrearán nuevas investigaciones.
En próximos entradas
seguiremos abordando más aspectos sobre las teorías en el método científico.
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